Na policah trgovin jih najdemo v vseh možnih okusih in barvah, pogosto pa se predstavljajo kot čudežni eliksir, ki lahko premaga utrujenost, izboljša počutje in poskrbi za popolno hidracijo.
Vprašanje, ki si ga je smiselno zastaviti, je, ali jih zares potrebujemo, ali pa gre bolj za premišljeno tržno zgodbo, ki gradi na naših željah po hitri rešitvi.
Mineralni naboj v telesu
Elektroliti so minerali, kot so natrij, kalij, kalcij in magnezij, ki nosijo električni naboj in imajo ključno vlogo pri delovanju našega telesa. Skrbijo za ravnovesje tekočin, za pravilno krčenje mišic, za delovanje živčevja in srca.
Ko jih izgubimo (najpogosteje s potenjem, bruhanjem ali diarejo) lahko občutimo slabost, utrujenost, mišične krče ali celo nevarno dehidracijo. V teh primerih lahko elektrolitski napitki hitro povrnejo ravnovesje, saj telesu zagotovijo tako tekočino kot minerale v oblikah, ki se hitro absorbirajo.
Voda kot pozabljeni zaveznik
Toda za večino ljudi, ki se ukvarjajo z običajno telesno aktivnostjo, kot je krajši tek, kolesarjenje ali vadba v fitnesu, voda povsem zadostuje. Strokovnjaki s Harvard Medical School opozarjajo, da dodatni elektroliti niso potrebni pri vadbi, ki traja manj kot uro in ni pretirano intenzivna.
Cleveland Clinic dodaja, da večina ljudi s hrano dobi dovolj mineralov, saj so elektroliti prisotni v sadju, zelenjavi, oreščkih, mlečnih izdelkih in seveda v soli.
Banane so bogat vir kalija, mlečni izdelki in zelenolistna zelenjava zagotavljajo kalcij, oreščki in semena prispevajo magnezij, natrij pa je že tako stalno prisoten v naši prehrani.
Ko znoj odnese več kot le vodo
Kljub temu obstajajo okoliščine, ko so elektrolitski napitki dobrodošli. Ob dolgotrajni ali zelo intenzivni telesni dejavnosti, še posebej v vročem in vlažnem okolju, lahko izguba tekočine in soli preseže to, kar lahko nadomestimo z navadno vodo.
Prav tako so priporočljivi pri prebavnih boleznih, ki povzročajo bruhanje ali diarejo, saj telo takrat hitro izgublja minerale. V teh primerih so rehidracijske raztopine ali preprosti napitki z dodatkom soli in sladkorja dokazano koristni in lahko celo rešujejo življenja.
Tudi pri starejših ali ljudeh z zdravstvenimi težavami, ki vplivajo na ravnovesje tekočin, je uporaba elektrolitskih pripravkov lahko smiselna, a vedno ob strokovnem nadzoru.
Sladka past plastenke
Ob vsem tem pa ne smemo spregledati pasti, ki jih prinašajo komercialni športni napitki. Veliko jih vsebuje velike količine sladkorja, barvil in drugih dodatkov, ki v resnici ne prispevajo k boljšemu zdravju.
Redno pitje takih napitkov lahko celo škodi, saj presežek sladkorja povečuje tveganje za debelost, sladkorno bolezen in težave z zobmi. Nekateri vsebujejo tudi preveč natrija, kar ob pretirani uporabi lahko obremeni srce in ožilje.
Ameriško združenje za srce zato opozarja, naj se z elektrolitskimi napitki ne pretirava, temveč naj jih uporabljamo premišljeno in le takrat, ko jih res potrebujemo.
Trg želja in iluzij
Zanimivo je, da so napitki, ki so bili sprva namenjeni predvsem vrhunskim športnikom, postali trend v vsakdanjem življenju, predvsem med mlajšimi generacijami, ki verjamejo, da navadna voda ni dovolj za ustrezno hidracijo.
Analitiki to pojasnjujejo kot posledico tržnih kampanj in želje po izdelkih, ki obljubljajo večjo zmogljivost, lepši videz in hitrejše okrevanje. A večina strokovnjakov se strinja, da je uravnotežena prehrana skupaj z rednim pitjem vode še vedno najboljša in najvarnejša pot do dobrega počutja.
Kaj je torej res?
Na koncu se odgovor na vprašanje, ali elektrolitske napitke res potrebujemo, skriva v našem življenjskem slogu. Če se vsak dan ukvarjate z intenzivnim športom, če veliko časa preživite v vročini ali če okrevate po bolezni, lahko elektroliti pomenijo pomembno podporo vašemu telesu.
Če pa ste povprečno aktivni in svoje prehrane ne zanemarjate, je skoraj gotovo, da jih ne potrebujete vsak dan. Voda ostaja najboljši način za hidracijo, elektrolitski napitki pa so koristno, a ne nujno orodje, ki ga je vredno uporabiti takrat, ko ga vaše telo res zahteva.
