Čeprav je ljubezen za mnoge morda povezana s srcem, znanost kaže, da je v resnici vse odvisno od dogajanja v možganih. Biološka antropologinja in avtorica knjige Zakaj ljubimo? Helen Fisher je svojo kariero posvetila razumevanju, kako točno ljudje fizično doživljajo ljubezen, in je prva znanstvenica, ki je uporabila slikanje z magnetno resonanco in naprave, ki spremljajo možgansko aktivnost, da bi preučila, kaj se nevrološko zgodi kot posledica romantične ljubezni in zaljubljanja.

S svojo ekipo je odkrila res fascinantne stvari.

Zaljubljenost je tako osnovna potreba kot žeja ali lakota

“Po navadi se zaljubimo v ljudi v določenih okoliščinah in ljudi podobnega okolja, socialnoekonomskih razredov, tiste, ki si delijo enake vrednote, težnje, videz in celo reproduktivne cilje,” je Helen povedala za Shape.

Seveda, kot pojasnjuje dr. Fisher lahko vstopite v sobo, polno ljudi, ki ustrezajo tem splošnim merilom, vendar to ne pomeni, da se boste zaljubili v katerega od njih. Osebnost je tista, ki vas resnično osvoji, še posebej, če sovpada s skupnimi interesi. Od tega trenutka naprej vse nadaljnje vloge prevzamejo možgani.

Ko so udeležencem njene raziskave pokazali fotografijo njihovega ljubimca, je njihovo ventralno tegmentalno področje možganov zasvetilo. “Ta del možganov proizvaja naravni stimulans dopamin in ga pošilja v druge predele možganov,” pojasnjuje. Dopamin naredi tisto, kar dopamin počne najbolje, nagrajuje vaše možgane z ustvarjanjem občutkov sreče in zadovoljstva. Sproščen dopamin vas motivira, da želite biti v bližini vaše ljubljene osebe, in povzroča hrepenenje in obsedeno razmišljanje o osebi, ko je ni v bližini.

“Kar je zanimivo pri tej mali tovarni čustev v možganih je, da je blizu baze možganov, daleč pod skorjo. Je poleg dela, ki vodi žejo in lakoto,” pravi dr. Fisher. Seveda sta žeja in lakota osnovni gonili, ki vas ohranjata pri življenju, zato dejstvo, da romantična ljubezen aktivira to področje možganov, nakazuje, da tudi romantična ljubezen ni zavestna, ampak osnovni gon, zaradi katerega iščete partnerja, se noro zaljubite in ustvarite dediča svoje DNK,” razlaga antropologinja.

Je tudi mehanizem preživetja

Medtem ko ljubezen običajno razumemo kot sentimentalen pojav, je pravzaprav mehanizem preživetja, pravi Helen, “To je nagon, ne čustvo. Obstaja veliko čustev, ki gredo s tem nagonom: ljubosumje, krivda, tesnoba, a osnovni je spolni nagon, ki se je razvil pred milijoni let, da vam omogoči, da svojo spolno energijo osredotočite na eno osebo za namen prenosa dednega materiala.”

Če ste bili kdaj zaljubljeni, verjetno poznate metuljčke, suha usta, razbijajoče srce, celo vznemirjenje, ki meji na živčnost. Medtem ko dopamin poganja motivacijo, zagon in energijo, da ostanete budni vso noč in se pogovarjate s svojo simpatijo do jutranjih ur, je norepinefrin, glavni nevrotransmitor, povezan z odzivom na boj ali beg, odgovoren za vse druge telesne občutke.

Norepinefrin povzroči povečanje srčnega utripa, krvnega tlaka in ravni sladkorja v krvi, da zagotovi več energije za telo, prav tako pa vas zbudi in poveča pozornost, osredotočenost in spomin. Navali norepinefrina lahko povzročijo občutek evforije in hiperaktivnosti.

Koliko časa traja, da se zaljubiš?

Gotovo ste že slišali za ljubezen na prvi pogled, pa tudi za ljudi, ki se poznajo vse življenje, preden se končno spustijo v romantično razmerje. Naravno je, da se sprašujete, koliko časa traja, da se zaljubite. Preprost odgovor je, da je odvisno od situacije.

Dr. Fisher je bila med drugim tudi 16 let glavna znanstvena svetovalka za Match.com in je za spletno stran izvedla obsežno raziskavo in ugotovila, da 50 odstotkov ljudi verjame v ljubezen na prvi pogled.

Pravzaprav je raziskava Match Singles v Ameriki iz leta 2017 pokazala, da 34 odstotkov ljudi trdi, da so sami izkusili ljubezen na prvi pogled.

“To je osnovni možganski sistem,” pravi Fisher in dodaja: “Lahko ste takoj prestrašeni, lahko takoj začutite jezo ali gnus, lahko takoj občutite veselje in se lahko takoj zaljubite. Navezanost lahko traja nekaj časa, da se oblikuje, toda možgansko vezje, ki vključuje kombinacijo dopamina, norepinefrina in nagona za ohranitev vrste, se lahko sproži takoj.”

Za druge lahko ljubezen raste, namesto da bi se zgodila v trenutku. Ljudje, ki so čustveno in psihično pripravljeni na ljubezen, čeprav se tega ne zavedajo, imajo nekoliko večjo verjetnost, da se zaljubijo kot tisti, ki so se zaprli vase in odpisali idejo.

Študija iz leta 2011, objavljena v Journal of Personality and Social Psychology, je anketirala študente dodiplomskega študija in ugotovila, da moški o izpovedi ljubezni razmišljajo 97 dni po začetku razmerja, kar je nekaj več kot tri mesece, medtem ko ženske to storijo približno 149 dni po začetku zveze – skoraj dva meseca pozneje kot moški.

Torej, če ni enotnega odgovora na to, kako dolgo traja, da se zaljubiš, ali lahko kaj storiš, da spremeniš ta časovni okvir?

Odgovor je “ja.” Obstajajo načini, kako pospešiti proces zaljubljenosti ali vsaj poskusiti, če je to vaš cilj.

“Ker romantično ljubezen sproži dopamin v možganih, če jo želite sprožiti, morate biti iznajdljivi,” pravi dr. Fisher. “Skupno ukvarjanje z novimi hobiji ali preizkušanje novih stvari bo dvignilo dopamin in vas lahko ‘pihne čez prag’ zaljubljenosti,” je zaključila.