• Raziskovalci so preučevali časovno stabilnost virusov v vodi z mikroplastiko.
• Ugotovili so, da so virusi, pripeti na mikroplastiko, bolj stabilni, kot če bi bili sami v vodi.
• Potrebne bodo nadaljnje raziskave, da bi ugotovili, kako dolgo lahko patogeni preživijo, če se vežejo na mikroplastiko.

Mikroplastika so plastični delci, veliki manj kot 5 milimetrov (mm). Ko se znajdejo v okolju, jih hitro kolonizirajo mikroorganizmi.

Dosedanje raziskave kažejo, da se lahko človeški in živalski patogeni »nalepijo« na mikroplastiko in se tako širijo na različna območja.

Čeprav čistilne naprave iz odpadne vode odstranijo do 99 % mikroplastike, je odpadna voda še vedno eden glavnih virov, vstopa mikroplastike v okolje.

To predstavlja tveganje, da se patogeni iz človeških odpadkov pritrdijo na bakterijske kolonije, znane kot biofilmi na plastiki.

Če bi vedeli, ali patogeni, ki so v biofilmih mikroplastike, ostanejo kužni, bi to lahko pomagalo pri pobudah na področju javnega zdravja.

Nedavno so raziskovalci ocenili stabilnost virusov, ko so bili potopljeni v vodo, ki je vsebovala mikroplastiko.

Ugotovili so, da so virusi, pritrjeni na mikroplastične biofilme, stabilnejši kot v sami vodi.

Študija je objavljena v reviji Environmental Pollution.